L'evanescente fantasma di una potente esplosione cosmica è stato captato grazie all' Australian Ska Pathfinder ( Askap), un radiotelescopio composto da 36 antenne situato nell' Australia occidentale . Secondo lo studio, disponibile sulla piattaforma arXiv e in via di pubblicazione su The Astrophysical Journal, potrebbe trattarsi dell' esempio più convincente mai visto del bagliore residuo di un lampo di raggi gamma , passato inosservato poiché non era rivolto verso la Terra: uno degli eventi più estremi e rari che l'universo possa produrre. La ricerca è guidata dall'Università di Sydney e vede la partecipazione anche dell'Italia con l'Istituto Nazionale di Astrofisica di Brera e Torino.
Il segnale fantasma, indicato con la sigla Askap J005512-255834 , si deve al fatto che i lampi di raggi gamma producono onde d'urto grazie alla loro velocità prossima a quella della luce . Queste onde d'urto si espandono man mano nello spazio e possono così diventare rilevabili anche se il lampo iniziale non era rivolto verso il nostro pianeta . Captarli è, però, estremamente difficile, perché il fenomeno che dovrebbe annunciarne l'arrivo risulta invisibile, e anche perché quando arrivano a portata degli strumenti terrestri spesso sono ormai diventati troppo deboli.
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