I canguri giganti potevano saltare, anche se pesavano 250 chili

Contrariamente a quanto si credeva finora, i canguri giganti vissuti durante il Pleistocene , tra 2,6 milioni e 11.700 anni fa , riuscivano a saltare anche se pesavano fino a 250 chili . Lo indicano le nuove analisi fatte sulle ossa del piede di alcuni resti fossili dal gruppo dell'Università di Manchester coordinato da Megan Jones,  i cui risultati sono pubblicati sulla rivista Scientific Reports.

Attualmente il più grande tra i marsupiali saltatori è il canguro rosso, che può arrivare a pesare fino a 90 chili , ma fino a circa 11mila anni esistevano specie affini ben più grandi e pesanti fino a 250 chili. Sulla base di simulazioni si riteneva che questi giganti non fossero in grado di saltare come gli attuali canguri perché, superati i 150 chili, sarebbe stato meccanicamente impossibile. “Ma queste stime – ha detto Jones – si basavano su una semplice scalatura dei canguri moderni, il che potrebbe significare che non abbiamo considerato differenze anatomiche cruciali . I nostri risultati mostrano che questi animali non erano solo versioni più grandi dei canguri odierni, ma avevano una struttura diversa, che li aiutava a gestire le loro enormi dimensioni ”.