Tumore del fegato, le cellule si rimodellano per resistere ai farmaci

Le cellule che costituiscono il tumore al fegato possiedono un' inattesa capacità di trasformazione : sono in grado di rimodellarsi e modificare la struttura della propria membrana esterna per resistere meglio ai farmaci , rendendoli così inefficaci . È la scoperta fatta dallo studio italiano pubblicato sulla rivista Signal Transduction and Targeted Therapy, guidato dall'Università di Milano e dall'Istituto Europeo di Oncologia di Milano (Ieo). Il risultato, al quale hanno contribuito anche l'Istituto Romagnolo per lo Studio dei Tumori ‘Dino Amadori’ e l'Ospedale San Raffaele di Milano, offre però la possibilità di riformulare le attuali terapie per migliorarne l'efficacia.

"Come alcuni animali cambiano pelle per adattarsi all’ambiente, anche le cellule tumorali si trasformano , modificando la propria struttura in modo da sfuggire all’effetto dei farmaci", commenta Nico Mitro di Università di Milano e Ieo, che ha coordinato la ricerca. "Dopo una prima fase di trattamento farmacologico, le cellule cancerose sopravvissute sono in grado di riorganizzare i lipidi nella loro membrana esterna - dice - e diventare così resistenti ai trattamenti”.

Uno degli aspetti più promettenti dello studio è l’identificazione di due possibili biomarcatori nel sangue dei pazienti , che potrebbero diventare strumenti utili per monitorare in modo più preciso l’ efficacia delle terapie e intervenire tempestivamente con possibili strategie alternative.

"Queste scoperte aprono nuove prospettive nella lotta contro una delle più comuni forme di cancro al fegato, il carcinoma epatocellulare, e più in generale nella comprensione dei meccanismi con cui i tumori diventano resistenti ai farmaci", conclude Mitro: "In futuro, una conoscenza più approfondita del metabolismo delle cellule tumorali potrà portare allo sviluppo di terapie sempre più mirate e precise".