Un manuale guida le cellule immunitarie a proteggere gli organi

Un manuale di istruzioni universale , rimasto sostanzialmente uguale dai topi agli esseri uman i, guida le cellule immunitarie chiamate macrofagi nel loro compito di proteggere la salute degli organi, permettendo loro di armonizzarsi con le esigenze dell' organismo e, allo stesso tempo, di mantenere un'identità comune . Si trova in un interruttore molecolare chiamato MafB , che attiva o disattiva determinati geni nel posto giusto e al momento giusto . Lo ha scoperto lo studio pubblicato sulla rivista Immunity e guidato dall'Università belga di Liegi. La scoperta è importante nel campo della biologia, ma apre nuove possibilità anche in medicina per il trattamento di molte patologie croniche che coinvolgono i macrofagi, come disturbi infiammatori e malattie metaboliche.

I macrofagi sono cellule immunitarie fondamentali spesso descritte come gli ' spazzini ' del corpo: il loro compito è, infatti, quello di fagocitare e distruggere batteri e virus , e di rimuovere cellule morte e altri detriti . I ricercatori coordinati da Thomas Marichal hanno scoperto che, per diventare pienamente funzionali , i macrofagi hanno bisogno delle istruzioni dettate da MafB . Infatti, se quest'ultimo è assente, i macrofagi rimangono bloccati in uno stato immaturo e non possono svolgere correttamente la loro funzione protettiva.