Una formica di 40 milioni di anni nella collezione di ambre di Goethe

Una formica fossilizzata di 40 milioni di anni fa è stata scoperta nella collezione di ambre del celebre scrittore Johann Wolfgang von Goethe , conservata al Goethe National Museum di Weimar, in Germania. L'esemplare è stato analizzato nei minimi dettagli grazie al sincrotrone Desy di Amburgo per poi essere ricostruito in 3D come modello con cui identificare e confrontare ulteriori fossili appartenenti alla stessa specie ormai estinta. Il risultato è pubblicato sulla rivista Scientific Reports dai biologi della Friedrich Schiller University di Jena.

La collezione di ambre di Goethe comprende 40 reperti provenienti dalla regione baltica . I ricercatori hanno scoperto che due in particolare presentano delle inclusioni fossili di animali che non sono facilmente riconoscibili a occhio nudo . Per identificarli in maniera inequivocabile, il team di Jena ha scansionato i pezzi d'ambra presso il Sincrotrone tedesco Desy di Amburgo utilizzando la micro-tomografia computerizzata a luce di sincrotrone . Le immagini tridimensionali hanno evidenziato la presenza di un moscerino dei funghi, una mosca nera e una formica .