Dna dell'Era glaciale dai resti mummificati di uno stomaco di lupo

Il Dna di un rinoceronte lanoso vissuto circa 14.400 anni fa è stato recuperato a partire da un piccolo campione di tessuto rinvenuto in un posto alquanto insolito: lo stomaco di un antico lupo dell'Era glaciale , trovato nel permafrost della Siberia Nord-orientale . Il sequenziamento di un genoma così antico e degradato si deve al gruppo di ricerca guidato dal Centro di Paleogenetica di Stoccolma. Il risultato, pubblicato sulla rivista Genome Biology and Evolution, indica che l' estinzione di questa specie vissuta fino a 10mila anni fa circa in Europa e Asia settentrionale non è avvenuta a causa di un lento declino, ma per un rapido crollo della popolazione, probabilmente dovuto al riscaldamento globale che ha messo fine all'Era glaciale.

Il rinoceronte lanoso, il cui nome scientifico è Coelodonta antiquitatis, aveva una pelliccia lunga e folta . Le sue dimensioni erano paragonabili a quelle del moderno rinoceronte bianco : poteva raggiungere i 3-4 metri di lunghezza, 2 metri di altezza e poteva pesare fino a 3 tonnellate.