I baby dinosauri dal collo lungo erano prede facili nel Giurassico

I cuccioli dei dinosauri dal collo lungo (sauropodi) non venivano accuditi dai loro genitori e per questo erano delle prede facili : lo si evince dalla catena alimentare del tardo Giurassico , ricostruita grazie allo studio di fossili di 150 milioni di anni fa trovati negli Stati Uniti, nella cosiddetta Formazione Morrison . I risultati sono pubblicati sul New Mexico Museum of Natural History and Science Bulletin da un team di ricerca internazionale guidato dall'University College di Londra.

"I sauropodi adulti, come Diplodocus e Brachiosaurus , erano più lunghi di una balenottera azzurra ", osserva il primo autore dello studio, Cassius Morrison. "Quando camminavano , la terra tremava . Le loro uova, però, avevano un diametro di appena una trentina di centimetri e, dopo la schiusa, i piccoli impiegavano molti anni per crescere . Le dimensioni stesse rendevano difficile per i sauropodi prendersi cura delle uova senza distruggerle e le evidenze suggeriscono che, proprio come accade oggi per le tartarughe marine, i giovani sauropodi non venivano accuditi dai genitori. In questo ecosistema la vita aveva poco valore e l’esistenza di predatori come l’Allosaurus era probabilmente alimentata dal consumo di questi piccoli sauropodi".