Le proteine guardiane dell'udito legate ad alcune forme di sordità

Le proteine essenziali per l'udito, chiamate TMC1 e TMC2 , agiscono anche come guardiani delle cellule che convertono le vibrazioni sonore in segnali elettrici che raggiungono il cervell o. La scoperta di questo ruolo protettivo, che in futuro potrebbe portare a nuove strade per combattere la perdita dell'udito , si deve ai National Institutes of Health ed è stata presentata negli Stati Uniti, a San Francisco, nel congresso annuale della Biophysical Society.

Le due proteine agiscono sulle cellule chiave dell'udito , caratterizzate dalle strutture chiamate stereociglia , e mantengono in buona salute le loro membrane cellulari favorendo il passaggio delle molecole di grasso chiamate fosfolipidi sia attraverso i canali che attraversano le membrane. Quando questo meccanismo non funziona , a causa di mutazioni genetiche oppure di danni indotti dal rumore o da determinati farmaci, le cellule sensoriali dell'orecchio muoiono, provocando la perdita permanente dell'udito .