L'odore del cibo percepito dai neonati plasma rischio di obesità

Spie del rischio futuro di obesità potrebbero nascondersi anche negli odori del cibo percepiti all'inizio della vita, durante lo sviluppo del feto o subito dopo la nascita. Lo indica lo studio pubblicato sulla rivista Nature Metabolism e guidato dall'Istituto Max Planck per la ricerca sul metabolismo di Colonia, in Germania. I risultati, ottenuti in esperimenti sui topi, indicano che che il feto o il neonato percepiscano l' odore di cibi grassi mangiati dalla madre , per plasmare il loro metabolismo e modificare il modo in cui il cervello risponde al cibo e al senso di fame . Saranno però necessarie ulteriori indagini per capire se avviene la stessa cosa negli esseri umani .

Il cibo contiene composti volatili che possono essere trasferiti al feto attraverso il liquido amniotico e al neonato attraverso il latte . È noto che tali composti possono guidare le preferenze alimentari in età adulta, ma finora non si pensava che avessero un ruolo anche nel metabolismo .

Per isolare l 'effetto dell' odore da quello dei nutrienti e delle calorie contenuti negli alimenti, i ricercatori coordinati da Sophie Steculorum hanno nutrito femmine incinte di topo con una dieta normale oppure con del cibo al gusto di bacon, ma con lo stesso valore nutrizionale di quello normale.

Quando sono stati alimentati con una dieta ricca di grassi in età adulta, gli animali che avevano percepito l'odore di bacon nel corso dello sviluppo hanno mostrato un maggior accumulo di grasso corporeo , resistenza all'insulina e un minore dispendio energetico . Analizzandone l' attività cerebrale , gli autori dello studio hanno osservato che questi topi mostrano un'attività alterata nei circuiti della ricompensa e nei neuroni che controllano il senso di fame , simile a quella riscontrata in animali obesi.