Nigeria; I bambini del sud seviziati nella caccia alle streghe

Nigeria; I bambini del sud seviziati nella caccia alle streghe Centinaia i minori seviziati da presunti "capi religiosi"

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Eket (Nigeria), 27 feb. (Apcom) - Jeremiah, 10 anni, ha losguardo fisso sulla finestra. Grossi lacrimoni scendonoall'improvviso sulle sue guance, bruciate dal padre. Convinto diaver dato vita a uno stregone, l'uomo ha tentato infatti diimmolarlo. E Jeremiah non è che uno delle centinaia di bambinidel sud della Nigeria vittime di una caccia alle streghe lanciatada mesi da presunti "capi religiosi". Una decina di loro sonostati arrestati, tra cui Sunday Ulup-Aya, che ha confessato in undocumentario di aver ucciso 110 piccoli stregoni.Fuggito da un anno dalla sua casa, Jeremiah ha trovato rifugioin una casa di accoglienza nella città di Eket, nello Statomeridionale di Akwa Ibom, in cui oggi vivono altre 170 vittime,di età compresa tra 18 mesi e 16 anni. Tutti hanno sul loro corposegni evidenti delle sevizie subite: tracce di colpi di machete,ustioni, chiodi piantati nel cuoio capelluto. Il racconto èagghiacciante."Una sera, mentre assistevo a una funzione religiosa in chiesa,la donna del pastore si è alzata e ha urlato che ero unostregone", dice Jeremiah alla France presse. Il bambino vienerinchiuso, lasciato senza acqua e cibo per diversi giorni,percosso a colpi di bastone. "Faceva parte dell'esorcismo",spiega. Jeremiah si riprende, ma l'incubo è solo iniziato: vienerinchiuso di nuovo e percosso per settimane, fino a quando ilpadre, sicuro di aver perso il lavoro per causa del figlio,decide di ricorrere alla benzina. "Mi ha spruzzato di benzina eha acceso un fiammifero. Per molti giorni non ho potuto apriregli occhi e la bocca". Jeremiah sopravvive per miracolo, maalcuni giorni dopo, alla vista di una nuova tanica di benzina,decide di fuggire. Suo padre è stato arrestato e ora rischia 14anni di prigione, ma Jeremiah chiede che vengano fatte cadere leaccuse, preoccupandosi per la sorte delle tre sorelle.Per Sam Ikpe-Itauma, responsabile dell'organizzazione nongovernativa 'Rete per la riabilitazione e i diritti dei bambini',Jeremiah e gli altri ospiti della casa di accoglienza di Ekethanno avuto fortuna: "Molti bambini sono stati uccisi, gettati inmare. Alcuni sono stati costretti a inghiottire una baccamortale: se sopravvivono non sono più stregoni. La maggior partemuore".Negli ultimi anni, estremismo cristiano e desiderio di guadagnohanno contribuito a dare nuova ampiezza a questa caccia allestreghe contro i bambini, a giudizio degli esperti, anche se leiniziative avviate dalle autorità e dalla ong cominciano da darei primi risultati. Tre settimane fa, una trentina di bambini sonostati salvati dalla polizia a Uyo, capitale di Akwa Ibom, dallegrinfie di cosiddetti pastori.A Eket, chi pratica esorcismi a pagamento si fa grandepubblicità. "Il numero di falsi profeti è esploso, la maggiorparte di loro sono degli emarginati", spiega Herbert Batta,docente dell'Università di Uyo. Per il portavoce dello Stato diAkwa Ibom, "queste false congregazioni e certe organizzazioni chesi dicono senza fini lucro" vogliono solo "fare quattrini"."Oltre al petrolio, la sola industria che ha questo Stato è lareligione", dice un tassista di Eket.Sim

apcom

Venerdì 27 Febbraio 2009

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