Nell' oceano Atlantico settentrionale sono presenti 27 milioni di tonnellate di nanoplastiche , frammenti più piccoli di un milionesimo di millimetro che messi insieme formano una quantità di plastica pari a quella che si pensava fosse dispersa nell'intero oceano. La nuova stima, frutto di un campionamento delle acque condotto dalle Azzorre fino alla piattaforma continentale europea, è pubblicata su Nature dai ricercatori dell'Università di Utrecht e dell'istituto oceanografico olandese Nioz.
Il team, guidato da Sophie ten Hietbrink, ha lavorato per quattro settimane a bordo della nave da ricerca Pelagia, raccogliendo campioni di acqua marina in 12 località. A una profondità di 10 metri la concentrazione media di nanoplastiche è pari a 18 milligrammi per metro cubo d'acqua , mentre vicino al fondale è pari a 5,5 milligramm i per metro cubo d'acqua. Nei campioni prelevati vicino alle coste europee le nanoplastiche arrivano a 25 milligrammi per metro cubo .
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