Sondrio, l’ex Balilla torna a mostrarsi: restaurate le facciate dello storico edificio

L’ex Balilla è tornato a mostrarsi alla città. Dopo mesi nascosto dietro impalcature e teli, lo storico edificio di piazzale Valgoi è riapparso con un volto completamente rinnovato, restituendo ai sondriesi uno degli immobili pubblici più rappresentativi del Novecento cittadino. Il cantiere non è ancora concluso, ma la rimozione delle impalcature permette già di apprezzare il risultato dell’intervento di recupero. Il corpo centrale che ospita il monumento ai Caduti è stato completamente ripulito e risalta stagliandosi sulle facciate delle ali laterali, ridipinte nella tonalità grigio chiaro individuata dai progettisti grazie a un’attenta ricerca storica condotta insieme alla Soprintendenza. Sparisce così il giallo-arancione che aveva caratterizzato l’edificio negli ultimi decenni. La statua del monumento non è stata interessata dai lavori, mentre tutto il resto del complesso è stato oggetto di un accurato recupero. Anche gli spazi interni sono stati interessati da un’importante riqualificazione strutturale e impiantistica.

La palestrina al primo piano, con l’eliminazione del controsoffitto, tornerà alla configurazione originaria a doppia altezza e ospiterà una palestra destinata agli allenamenti e ai corsi di ginnastica, senza tribune per il pubblico. Costruito nel 1932 dal Comune di Sondrio insieme all’Opera nazionale Balilla e inaugurato il 20 novembre dello stesso anno, l’edificio nacque per ospitare le attività sportive, ricreative, educative e di addestramento della gioventù del regime fascista, con l’annesso monumento dedicato ai Caduti della Prima guerra mondiale. Nel dopoguerra, rimossi i simboli del regime, la struttura divenne patrimonio comunale e negli anni Sessanta fu trasformata nella Casa dello sport. Accanto all’edificio principale sorsero due padiglioni prefabbricati provenienti dalle Olimpiadi invernali di Grenoble: uno destinato alla pallacanestro, il PalaMerizzi, e l’altro al tennis. Negli anni Novanta, con la realizzazione della nuova piscina comunale, il prefabbricato sul lato est venne demolito. Il progetto in corso segna una nuova fase nella storia dell’immobile. Al termine dei lavori l’ex Balilla sarà completamente autonomo rispetto alla piscina comunale, con un unico accesso da piazzale Valgoi attraverso un atrio comunicante al piano terra, una nuova scala e un ascensore che serviranno tutti e tre i livelli.

L’intervento è stato reso possibile grazie a un finanziamento di un milione e mezzo di euro ottenuto dal Comune nell’aprile 2022 nell’ambito del Pnrr, Missione 5 “Inclusione e coesione”, dedicata ai progetti di rigenerazione urbana. A queste risorse Palazzo Pretorio ha aggiunto altri 500mila euro per il rifacimento delle facciate. Il cantiere è stato avviato il 3 giugno 2024 e, come conferma l’assessore ai Lavori pubblici Simone Del Marco, al momento non è ancora stata fissata una data per la conclusione. Intanto procede anche l’altro grande intervento che sta ridisegnando il polo sportivo di piazzale Valgoi. Al posto dello storico PalaMerizzi, la palestra che ha visto crescere generazioni di cestisti sondriesi, sta prendendo forma il nuovo impianto dedicato alla ginnastica artistica, finanziato con tre milioni di euro dalla Regione Lombardia nell’ambito del pacchetto olimpico. La struttura è ormai ben riconoscibile nel panorama cittadino e, una volta completata, diventerà il punto di riferimento per la ginnastica artistica, ospitando allenamenti, esibizioni e gare di livello regionale. Consentirà inoltre di riorganizzare gli spazi dedicati allo sport: la disciplina si trasferirà nella nuova palestra, liberando quella dell’istituto Besta, oggi utilizzata dalla ginnastica ritmica, che potrà così essere destinata alle altre società sportive. Con il recupero dell’ex Balilla e la costruzione del nuovo palazzetto l’area sportiva di piazzale Valgoi-Merizzi, nel pieno centro cittadino, assume un ulteriore valore estetico e funzionale.